Depuis la Dispersion, trois puissances dominent le Skein. À l'exception d'une poignée de stations et de colonies d'astéroïdes qui sont restées neutres, la plupart des colons ont dû faire allégeance à l'une de ces nations. Si d'autres mondes inhabités attendent peut-être d'être découverts au-delà de la Bordure, ces puissances règnent pour l'instant sur le Skein.

Autrefois état mercantile bienveillant, la République de Solrain a été corrompue par la cupidité et la soif de pouvoir. Des pouvoirs corporatifs ont ensuite rebâti la société Solrain, et aujourd'hui il est difficile de faire la différence entre les corporations maintenant l'infrastructure globale et les organisations criminelles qui ne sont jamais très loin. Le commerce est désormais contrôlé par des syndicats majeurs tels que Combine et la Zelcane, qui veulent tous dominer le Conseil de la République, où les cadres officient aux côtés d'officiels élus, et sont souvent bien plus puissants.

Ceci a créé tout un tas de cyniques et d'opportunistes - mercenaires, contrebandiers et privés cherchant des moyens de se faire de l'argent. Même si l'altruisme n'y a pas sa place, la République présente de nombreuses opportunités pour ceux qui auront le courage et la capacité de les saisir. Quelques héros cachés, des idéalistes tels que l'organisation de restauration de la République, s'efforcent de façon clandestine de restaurer la vertu de Solrain.

Alors que des conflits internes se déroulent dans les conseils et les salles d'administration, les frontières de Solrain sont menacées par toutes sortes d'ennemis. Les autres nations importantes constituent toujours une source de pression expansionniste et de compétition pour les ressources, mais depuis la Dispersion, des groupes plus dangereux sont apparus. Les problèmes aux frontières et raids pirates sont assez communs sur les systèmes frontaliers tels que Bleakstone, mais lorsque les centres de fabrication du Zelcane Triangle sont menacés, les citoyens de la République doivent se poser des questions quant à leur sécurité...


Autrefois état mercantile bienveillant, la République de Solrain a été corrompue par la cupidité et la soif de pouvoir depuis la Dispersion. Lors de la lutte pour les ressources vitales dans les années post-Dispersion anarchiques, de grosses corporations et des cartels criminels se sont transformés en monopoles puissants. Le Conseil de la République gouverne toujours, mais il est désormais contrôlé pour la plupart par de grands Syndicats tels que Zelcane, AgCore et Combine, dont les racines criminelles sont régulièrement exposées du fait de leurs pratiques douteuses et de leurs méthodes impitoyables.

Dans l'espace Solrain, la quasi-totalité des opportunités de travail productif émanent des Syndicats. La plupart des citoyens travaillent pour les corporations des Syndicats ou pour l'une de leurs nombreuses filiales. La culture commerciale de Solrain encourage à présent une division importante entre ces puissantes mega-corporations, sources de richesse et de sécurité, et les compagnies de travaux et les agents individuels qui se battent becs et ongles. Les forces militaires de Solrain elles-mêmes sont soutenues par les Syndicats, les compagnies de mercenaires, les corporations paramilitaires et les miliciens sous contrat constituant la majeure partie des forces disponibles. Autrefois si fière, la marine de la République se résume aujourd'hui à petit noyau de soldats professionnels, soutenus par la défense.

Bien que l'auto-promotion et l'opportunisme existent toujours chez les plus ambitieux, les réglementations des Syndicats et les contrôles professionnels ont pour la plupart supprimé l'individualisme et l'esprit d'initiative pour lesquels Solrain était si célèbre. Solrain risque à présent de devenir une nation de drones de corporations. Ce n'est que sur les frontières de l'espace que l'innovation et la liberté individuelle ont survécu ; les expatriés de Solrain sont nombreux sur l'Edge... Ils exploitent, opèrent des stations, fondent de petites entreprises et occupent l'espace en tant que commerçants indépendants ou contrebandiers dans la tradition de l'ancien Solrain.


Une organisation cherche à changer ce statu quo - il s'agit de l'Organiation de restauration de la République, les Crows. Ces négociants, pilotes, contrebandiers et opérateurs ont été presque forcés de constituer une société secrète par les Syndicats ; ils sont très actifs sur l'Edge et s'attachent à rappeler à leurs concitoyens les valeurs de l'ancienne société de Solrain : initiative, sens des affaires, mais aussi indépendance, compassion et honneur.

Les étrangers se moquent souvent du mysticisme quantar, mais c'est bien cette foi qui a guidé ce peuple, épreuve après épreuve. À la suite de la Dispersion, confrontés à un monde corrompu, les Quantars se sont séparés ; plus d'une dizaine de Voies sont alors apparues, chacune avec sa propre conception de la vérité universelle. Ces Voies sont unies par une croyance fondamentale : le destin de l'humanité se trouve dans les étoiles et le Skein lui-même guidera les pilotes qui sauront écouter. Les Quantars construisent leurs vaisseaux selon des principes spirituels et croient que le pilote et le vaisseau ne font qu'un. Peu d'étrangers prennent ces idées au sérieux, mais tous s'accordent à reconnaître que les Quantars sont d'excellents pilotes. Cela s'explique peut-être par le fait que les Quantars sont élevés parmi les astéroïdes et qu'ils apprennent à esquiver les rochers dès leur plus jeune âge. Il est aussi possible que les prophètes ne se trompent pas quand ils affirment que le Skein coule dans les veines de ces pilotes hors pair.


Jadis, le clergé de Quantar constituait son salut et via la religion, préservait la culture, l'histoire et la science de cette ancienne civilisation. Mais la Dispersion, il y a un siècle, démolit les prémices d'une ère de connaissances et annihila l'unité politique de Quantar. Avant cela, Quantar constituait un État-nation homogène, lié par la religion, la culture et une technocratie croissante. Après cet événement malheureux, les restes de cette fière nation furent dispersés sur diverses étoiles, et les clans et tribus survivants se découvrirent tous une interprétation différente de la signification profonde de ce qui leur était arrivé. Quantar se divisa en plusieurs Voies.

Quantar ne dispose plus d'un gouvernement central. Chacune des Voies constitue en quelque sorte une tribu indépendante. Cependant, de nombreuses philosophies relient les Quantars culturellement, et les peuples des Voies réussissent généralement à coopérer en se regroupant dans des habitats de l'espace, en vivant, en faisant du commerce, et en défendant leur territoire avec autant de zèle qu'avant la Dispersion. Parmi les diverses idées que les Voies survivantes ont en commun, le respect de l'univers qui les entoure, une éthique d'harmonie et de coopération mutuelles, la considération du Skein comme une entité propre, et une prophétie selon laquelle une Tempête pourrait menacer l'intégralité de l'humanité dans un futur proche...

Quantar constitue une véritable énigme pour les autres nations, et ce pour diverses raisons. Considérés comme superstitieux, voire ignorants, par ceux qui ne voient qu'une façade de maniérismes culturels, les Quantars surprennent souvent les visiteurs par leur sophistication. La technologie Quantar est aussi avancée que celle de Solrain ou d'Octavius, et bien que la société elle-même soit retournée à un mode de tribus, sa fluidité et sa capacité d'adaptation pourraient bien en faire une société plus évoluée que celle des autres nations. Les Quantars suivent diverses voies : philosophie, fanatisme, pacifisme, guerre, sciences, religion... Tous ces éléments trouvent leur place dans la société Quantar et dans le cœur et l'esprit de chaque individu.

Avant la Dispersion, les Quantars se plaisaient à penser que les planètes habitables étaient en quelque sorte des jardins dont il fallait s'occuper, mais en dépit d'une certaine tendance à favoriser l'industrie spatiale et l'exploitation des astéroïdes, ils utilisaient les planètes comme les autres nations. Suite à la perte de leur planète natale et de leurs colonies pré-Dispersion, les Quantars décidèrent de ne pas exploiter les mondes qu'ils ne considéraient pas comme leurs. Les survivants Quantars étaient persuadés que sur un nouveau monde, la sécurité serait moindre, et ils préférèrent la flexibilité et la mobilité de la construction spatiale et des habitats sur les astéroïdes. Ambrosius, philosophe Quantar de la décennie post-Dispersion, posa la question suivante : « Pourquoi nous attacher à des mondes lorsque la Tempête peut les détruire à tout moment ? Nos mondes sont à présent des éléments temporaires que nous avons bâtis à cet effet. Nous devons aspirer à une nouvelle sorte d'existence et nous adapter en permanence. La Pierre est notre amie. Les Astéroïdes peuvent nous fournir tout ce dont nous avons besoin. ». Encore aujourd'hui, tous les Quantars vivent dans des complexes au fin fond de l'espace et utilisent les planètes avoisinantes uniquement en tant que points d'attache gravitationnels. Nombre de Voies sont représentées dans chaque complexe, mais les deux Voies les plus importantes se sont installées chacune dans l'un des trois plus grands complexes et gèrent les opérations locales.

En dépit des aspects méditatifs et harmonieux de la société Quantar, il existe un sous-courant très militant dans bon nombre des Voies. Cet esprit militaire a bien servi la défense de Quantar, la Voie principale appelée Void Storm enseignant les arts de la guerre, et son importance, en préparation des futures épreuves que la nation devra affronter. Malheureusement, ce militantisme a également été à l'origine de divers conflits. L'une des Voies a choisi de quitter la société Quantar quand elle a estimé que son agressivité dépassait les bases d'harmonie habituelles. L'histoire va peut-être se répéter avec l'isolation et la rébellion de Hamalzah'din, une Voie ultra-conservatrice.

Fondé il y a de nombreux siècles, et préservé à travers l'histoire par l'honneur de ses soldats, Octavius est une société basée sur la discipline militaire. Tous les hommes, femmes et enfants sont nés dans une légion et guidés par le désir de rendre sa gloire passée à leur ancien empire, rêvant du jour où l'Empire dominera l'espace à nouveau. Octavius est dirigé par le Sénat, qui gouverne depuis le monde transporté d'Ares Prime. Pour le moment, le trône impérial demeure vacant. Des généraux et prélats rêvent tous de saisir l'imperium mais dans les luttes du siècle dernier, aucune faction n'a pu revendiquer le pouvoir. La faction agressive Phoenix Rising appelle à la conquête, à la réunification et à la protection de l'humanité sous la bannière de la Nation. Quant à Aegis, elle se bat pour protéger le Bastion impérial, et coopère avec des alliés humains fiables contre les menaces étrangères. Ces intrigues incessantes épuisent l'esprit et les ressources d'Octavius et sème le trouble au sein du Sénat. Si un nouvel empereur devait un jour être acclamé avec l'appui total des légions, ce serait l'annonce d'un réveil spectaculaire d'Octavius.


Il fut un temps où Octavius dominait mille mondes, et chacun s'en souvient qui est du sang d'Octavius. Affaibli à maintes reprises fois dans le passé par des catastrophes ou des conflits internes, Octavius s'est toujours redressé. Bien que la Dispersion ait séparé les forces impériales jadis toutes-puissantes, et arraché le coeur de la Nation aux étoiles que l'humanité connaissait, les traditionalistes stoïques d'Octavius considèrent simplement que la chance a tourné, et qu'il s'agit d'un défi à relever avec courage et détermination.

Cet âge sombre a été marqué par la famine, la guerre et le désespoir. Les ennemis, anciens comme nouveaux, semblaient attaquer ce qu'il restait d'Octavius de toutes parts, et ce n'est que grâce à une organisation méticuleuse et une défense déterminée que le Sénat et la Marine ont su une nouvelle fois protéger leur peuple. Comme lors d'anciennes périodes de danger, l'armée impériale sut organiser la population. Toutes les ressources furent mobilisées pour la survie. Les fermiers et les épiciers devinrent intendants, les vendeurs devinrent du personnel militaire, les scientifiques furent affectés dans des divisions de Recherche et Développement, et les ouvriers furent placés sous les auspices du Corps impérial des Techniciens. Il y avait une place d'honneur au sein d'Octavius pour chacun, et chaque tâche était suffisamment sérieuse pour être accomplie avec fierté.

Les désaccords internes sont connus, bien sûr. Le siège de l'Empereur a été laissé vacant depuis la Dispersion. L'autorité est à présent entre les mains du Sénat. La compétition subsiste entre les généraux et prélats pour gagner influence et prestige, dans l'espoir d'être un jour proclamé digne du plus siège le plus élevé. Chaque famille cherche à améliorer sa station. L'honneur est le code tacite qui prévaut, et des actes sanglants peuvent être pardonnés par les supérieurs si le vainqueur peut prouver avec honneur que le bien de la Nation a été préservé. Même les sénateurs, qui dirigent les consuls, les préfets, et les généraux, se disputent et se livrent à de tristes intrigues politiques. Dans le domaine de la politique, deux factions dominent. Phoenix Rising prêche pour la politique traditionnelle de conquête, de réunion de toute l'humanité sous la bannière d'Octavius, au nom de la survie mutuelle. Jadis brèvement discréditée, et certainement peu réaliste en temps de famine, la voix de cette faction s'est progressivement amplifiée. De l'autre côté, Aegis encourage le credo vénérable de la paix derrière la force. Avec une vision d'Octavius à la tête de l'humanité et non en conquérant, Aegis prône un brillant avenir de coopération avec les autres Nations, tout en défendant le Bastion civilisé contre le danger.

Le Bastion est en effet menacé. Les pirates Ravager et les mercenaires Nova Wolves se rapprochent, cherchant à arracher d'Octavius le nécessaire à leur survie. Opportunité ou menace, ce n'est qu'une question de point de vue. Mais le phoenix, l'oiseau de feu ressucité, ne représente pas le symbole et les armoiries d'Octavius sans raison. Aujourd'hui, après un siècle parmi ces nouvelles étoiles, le peuple loyal d'Octavius a enfin pris conscience de sa puissance retrouvée.