L'histoire de la galaxie et de ses nations mélange rumeurs, légendes, faits avérés et fiction. Les pilotes trouveront peut-être dans ces bribes d'informations la clé du progrès et de la survie. Cette histoire en perpétuelle évolution est aussi faite d'histoire qui restent à raconter et de légendes qui n'ont pas encore livré leurs secrets.

Il y a moins d'un siècle, l'humanité a combattu une force alien barbare connue sous le nom de Conflux. Leurs motivations restent un mystère. Les vaisseaux du Conflux n'ont à aucun moment tenté d'établir la communication, et ne semblaient être là que pour massacrer la population. Les pertes humaines ont été énormes et la légende veut que les planètes en feu aient éclipsé les étoiles elles-mêmes. Certains pensent que les humains auraient fini par triompher du Conflux ; d'autres disent que l'espèce était au bord de l'extinction. On ne connaîtra jamais la vérité. Alors que les envahisseurs convergeaient vers les mondes survivants, un puissance inconnue s'est manifestée dans toute la galaxie et a provoqué un bouleversement total. La Dispersion, comme on l'a appelée, a changé le destin de l'humanité.

La Dispersion a déplacé les vaisseaux, les stations et même certaines planètes. Des mondes ont été dispersés dans tout l'univers, à des distances telles que, même si leur position avait été connue, les voyages subluminiques n'auraient pas permis de les atteindre. Les survivants se sont adaptés, mais le changement était inévitable.

Les Octaviens chérissent la mémoire de leurs ancêtres et de leur empire, mais la société d'antan a disparu et un nouveau monde est né de ses cendres. La foi quantar s'est désunie à la suite de cet événement cosmique, et la lutte pour la survie a changé le visage de la République de Solrain. Avec le temps, la corporation GIR est parvenue à perfectionner les technologies de saut, rétablissant le contact entre les nations. Le réseau connu sous le nom de Skein a ainsi vu le jour.

L'humanité a survécu à la guerre du Conflux et à la Dispersion, mais de nombreuses questions demeurent sans réponse. La plupart des archéologues et des scientifiques pensent que la Dispersion était l'œuvre des Amananth, une espèce alien, et que cet événement a déplacé l'humanité vers la galaxie qui a donné naissance à cette espèce. Pourtant, les Amananth ont disparu depuis longtemps : les explorateurs ont trouvé des stations et des épaves de vaisseaux qui leur ont appartenu – des vaisseaux qui semblent avoir été détruits à la suite de combats.

Pourquoi les Amananth ont-ils disparu ? La Dispersion a-t-elle sauvé l'humanité ou n'a-t-elle fait que retarder sa destruction ?

Il y a trente ans, la Corporation GIR a perfectionné la technologie de saut moderne et a rétabli les routes commerciales et la communication entre les mondes déplacés et leurs nouvelles colonies. Mais il fallait plusieurs générations pour voyager d'un secteur à l'autre à une vitesse subluminique.

Heureusement, il n'est pas nécessaire de se déplacer vers le secteur cible à vitesse subluminique pour placer une porte de saut. Il suffit d'identifier une anomalie spatiale - une "source de saut" - et d'envoyer un vaisseau de construction vers ce point par une porte existante. Le vaisseau source ne peut revenir ni établir de communication tant que la porte n'est pas achevée, ce qui peut prendre plusieurs semaines. Ceux qui sont affectés à cette tâche sont appelés des Précurseurs. Leur travail est dangereux ; si une équipe de Précurseurs disparaît, il est impossible de savoir si elle a été éliminée par des forces ennemies de l'autre côté ou si elle s'est égarée pendant le voyage. Une fois la porte opérationnelle, il est possible de se déplacer dans les deux sens.

Dans ce système, l'espace connu n'est pas une masse solide, mais plutôt un ensemble de pierres qui auraient été jetées dans un bassin, reliées entre elles par des liens quantiques. Ce réseau est connu sous le nom de Skein. Ces secteurs habités par des colonies humaines sédentaires font partie de ce qu'on appelle le Noyau. Après la Dispersion, trois cultures différentes ont régné sur le Noyau. La plupart des vaisseaux qu'on rencontre dans le Skein doivent obéissance à l'Empire octavien, la République de Solrain ou aux Voies Quantar. Le Protectorat hypérien était une grande puissance avant la Dispersion, ce qui explique pourquoi on trouve une station hypérienne dans le Noyau. On n'a pourtant pas encore trouvé de monde hypérien dans le Skein.

La GIR tente toujours d'établir de nouveaux liens dans les ténèbres. Les secteurs récemment découverts ou non colonisés font partie de la Bordure. S'aventurer dans la Bordure est très dangereux, mais ceux qui prennent le risque peuvent en tirer d'immenses bénéfices. Pourtant, certains disent que les ténèbres cachent des dangers beaucoup plus grands que les pirates et les astéroïdes.

Le Conflux est-il de retour ? Ou quelque chose de pire se cache-t-il au-delà de la Bordure ?

Ce ne sont pas nos étoiles. L'humanité est née loin d'ici, dans une galaxie que nous ne connaissons qu'à travers les légendes. Vous avez tous entendu les histoires de la colonisation, celles du Grand Bouleversement qui a dispersé l'humanité et de l'invention qui l'a rassemblée – le Jumpgate.

Ces histoires finissent rarement bien. Une fois l'humanité réunie, le Conflux est venu des étoiles et a lancé une attaque dévastatrice visant à exterminer la race humaine. Le déroulement de cette guerre reste entouré d'un halo de mystère, mais nous savons comment elle s'est terminée. Alors que nos champions se rassemblaient pour faire front, nos mondes ont été dispersés dans tout l'univers.

C'était l'œuvre d'une race alien, les Amananth, dont les motivations demeurent inconnues. Certains croient qu'il s'agissait d'un acte de miséricorde visant à préserver une partie de la race humaine. D'autres pensent qu'ils tentaient de se débarrasser d'un rival. Quelle que soit la raison, les Amananth se sont emparés d'un monde contrôlé par chacune des quatre grandes puissances de l'humanité : la fière Octavius, l'audacieuse Solrain, la mystérieuse Quantar et le cruel Protectorat hypérien.

Le chaos régnait. La peur et l'isolement ont fait leur œuvre dans chacun des mondes et quand le contact a été rétabli, la guerre a éclaté. Les dix dernières années ont vu s'installer une paix fragile, mais les tensions sont plus vives chaque jour. De nombreuses voix s'élèvent au sénat octavien pour appeler au combat. Les forces hypériennes observent, tapies dans les ténèbres, et personne ne sait ce qu'elles désirent. Les pirates s'enhardissent un peu plus chaque jour. Mais le plus terrible, ce sont ces histoires de fantômes. Certains secteurs de l'espace sont remplis d'épaves de gigantesques vaisseaux et des restes de mondes détruits. Une guerre s'y est déroulée bien avant notre arrivée, un conflit d'une ampleur sans précédent dans l'histoire de l'humanité. Ces champs de bataille regorgent de matériel de valeur, mais ces zones sont dangereuses. De plus en plus de prospecteurs disparaissent. Certains y voient la main du Conflux, qui serait déterminé à terminer le travail commencé il y a un siècle dans une autre galaxie. D'autres craignent que la situation soit plus grave encore : une force maléfique ancestrale attendrait son heure, depuis bien plus longtemps qu'un siècle.

99 ans ont passé depuis la Dispersion. Les nations de l'humanité sont au bord du conflit et je crains qu'un danger plus terrible encore nous menace. C'est une époque faite pour les héros, pour les champions désireux d'explorer les zones les plus sombres de l'univers et d'affronter les dangers de notre monde. Nos ancêtres ne sont pas nés parmi ces étoiles, mais nos enfants y verront le jour. En avant, pilotes.

Votre destin vous appartient.

- Dharan Gal, discours prononcé devant l'Académie de la République.